Rodney 'Hot Rod' Williams hace jugadas para los Steelers, pero lucha contra los números en TE

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Salga a los estiramientos y al trabajo individual temprano que comienzan las prácticas de los Pittsburgh Steelers, y escuchará al entrenador de alas cerradas, Alfredo Roberts, pronunciar repetidamente un nombre en particular.

"Ese es mi chico", decía Rodney Williams sobre su entrenador de posición. “Sí, me ha llamado 'Hot Rod'.

“Ya ni siquiera escucho 'Rodney'. Eso es todo lo que escucho ahora, 'Hot Rod'. Incluso mi familia empezó a llamarme así”.

Si Williams de alguna manera puede trasladar las jugadas que está haciendo en el campo de entrenamiento a los escenarios del juego, tal vez los fanáticos de los Steelers también griten por 'Hot Rod'.

Williams destacó la práctica del miércoles en Saint Vincent con dos recepciones de touchdown durante el ejercicio de 11 contra 11 en la zona roja que finalizó la sesión. Williams se lanzó hacia uno y se lanzó hacia otro, superando a los defensores. También tuvo un touchdown en un ejercicio de siete contra siete que lo precedió, luego de un touchdown durante la simulación de conversión de dos puntos de “siete tiros” el día anterior.

Williams reside en lo que es una de las salas de posición más repletas de la plantilla, pero el agente libre no reclutado en 2022 espera causar una impresión suficiente para exponer su caso y formar parte del equipo durante la temporada regular.

“Me siento bien”, dijo Williams, quien firmó con el equipo de práctica de los Steelers el 13 de septiembre y ha estado con el equipo desde entonces. “Siento que soy mucho mejor jugador de lo que era cuando llegué. El libro de jugadas se está desacelerando para mí, el juego se está desacelerando para mí, así que sí, lo estoy disfrutando”.

Williams, jugador universitario de seis años en FCS Tennessee-Martin que recibió el reconocimiento All-America durante la temporada 2020-21, pasó el verano pasado con los Denver Broncos antes de ser cortado al final del campo de entrenamiento.

Williams, un receptor abierto convertido durante su carrera universitaria, llegó a los profesionales como una especie de proyecto en lo que respecta a su bloqueo, incluso si sus habilidades de recepción eran intrigantes.

"Siempre he estado dispuesto a hacerlo", dijo Williams, "sólo necesitaba mejorar mi técnica y también saber lo que estoy haciendo cuando llego a la línea en lugar de pensar en lo que tengo que hacer en la carrera". . Eso también ha estado cambiando mucho.

Aún así, incluso si Williams demuestra ser un bloqueador competente y puede hacer jugadas en el juego aéreo, las simples matemáticas se interponen en su camino. El cuerpo de alas cerradas de los Steelers incluye un titular de alto nivel en Pat Freiermuth, una pieza complementaria probada que fue recontratada en abril en Zach Gentry, un talento versátil y ascendente de segundo año en Connor Heyward y la selección de tercera ronda de este año, Darnell Washington. .

Williams tiene una mentalidad saludable en la forma en que aborda su perspectiva.

“Quiero decir, conozco la situación”, dijo Williams. “Sabía la situación antes de llegar aquí, y el entrenador Fredo y el entrenador (Mike) Tomlin nunca me endulzaron ni me ocultaron nada, así que sé que mi papel en este equipo no será necesariamente el de la ofensiva. Habrá que ganarlo en equipos especiales, pero todavía quiero saber si soy capaz de dirigir la ofensiva y demostrar que si me tienen que poner en el juego no habrá abandono”.

Williams practica con innumerables unidades de equipos especiales. Dijo que los cinco alas cerradas son un grupo muy unido y que sus relaciones con Roberts y el coordinador de equipos especiales Danny Smith son sólidas.

Incluso si las probabilidades parecen estar en su contra, Williams reconoce que cualquier cosa puede suceder si te pones en posición de aprovechar cualquier oportunidad que se presente.

“Siempre he creído que tengo el talento para jugar a este nivel”, dijo, “pero muchas veces se trata de prestar atención a los detalles y encontrar la situación adecuada para ti. Eso es lo más importante y creo que encontré esa situación aquí”.

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Chris Adamski es redactor del Tribune-Review. Puede ponerse en contacto con Chris por correo electrónico a [email protected] o vía Twitter.

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